Idén, eller som Svenska freds benämner det, ”gåvan”, presenterades ursprungligen vid EU-toppmötet i Göteborg 2001, enligt debattartikeln. Då erbjöd Bush Sverige att ingå i Defense Trade Security Initiative (DTSI), i vilket Natoländerna samt Japan och Australien ingår. Syftet är, enligt ett faktablad från USA:s regering, att öka effektiviteten inom exportlicensiering, uppmuntra teknisk interoperabilitet, och att förbättra den transatlantiska länken och kunskapen inom högteknologi.
Samtidigt som den svenska regeringen under våren 2003 – därtill tvingad av den folkliga opinionen – kritiserade kriget i Irak, lades sista handen på en principdeklaration. Denna skrevs under den 28 april 2003.
– Det är häpnadsväckande att Sveriges regering mitt under USA:s folkrättsvidriga krig mot Irak väljer att fördjupa det militära samarbetet med USA, säger Svenska Freds ordförande Frida Blom i ett pressmeddelande.
Sveriges militära samarbete med USA har intensifierats under Bush, skriver Svenska freds. Den ökande vapenexporten till USA uppgår till cirka en halv miljard kronor per år.
Förutom att Sverige ska undanröja exporthinder, ska Sverige och USA snart inleda förhandlingar om ett generellt amerikanskt undantag gällande USA:s vapenimport. Därmed skulle Sveriges vapenexport i praktiken hamna i en exklusiv gräddfil, tillsammans med Australien och Storbritannien.
”Trots kritik mot kriget i retoriken så stödde vi det därmed i praktiken”, skriver Svenska freds i debattartikeln.
Ett annat exempel på stöd till Irakkriget är då det svenska försvaret hjälpte Storbritannien med artilleriledningssystemet Arthur från Ericsson Microwave Systems. Storbritannien hade i juni 2002 beställt fyra enheter, men de hade inte hunnit levereras då Irakkriget bröt ut. Det svenska försvaret valde då att hyra ut dessa enheter – utan att diskutera det med någon exportkontrollinstans.
Majoriteten i riksdagens konstitutionsutskott valde att inte pricka regeringen, med argumentet att försvaret tillfälligt kunde avvara utrustningen.
