”Många tog livet av sig på grund av skammen och hopplösheten”, berättar Shigemitsu Tanaka.

Odessa skulle bli nästa stora mål i Rysslands anfall mot Ukraina. Så blev det inte. Två och ett halvt år efter invasionen pågår livet i Svarta havets pärla fortfarande som vanligt – nästan, i alla fall.

Den mytomspunna varelsen har inspirerat diktare i århundraden, men hotas nu av klimatförändringarna.