Livgardets planerade övning på Rinkeby torg, utanför Stockholm, i början av april väckte starka reaktioner. Knappt tre dagar innan övningen skulle ha ägt rum valde man att ställa in.
– Vi fick indikationer på att det kunde komma personer utifrån och protestera, säger Livgardets informationsansvarig, Katja Öberg.
Kritiker menar att valet av plats är ännu ett led i att peka ut boende i förorten som annorlunda eller möjliga terrorister.
– Efter rapporten om potentiell ”terrorism i Rosengård” och debatterna om radikalisering är det svårt att inte uppfatta detta som ännu ett steg i att utmåla invånarna i förorten som potentiella fiender, säger Ann Margarethe Livh oppositionsborgarråd (v), i Stockholms stad. Att de säger sig öva för interna konflikter i Afghanistan förstärker den bilden.
Hon påpekar även att många som bor i Rinkeby har erfarenheter av krig. Att plötsligt möta beväpnad militär i sitt närområde kan vara skrämmande och traumatiskt.
Katja Öberg håller inte med.
– Nej, vi har haft liknande övningar i bland annat Kungsängen och Jakobsberg. Vi har inte lagt någon värdering i att vara i Rinkeby, mer än att det är ett lättillgängligt centrum där det rör sig mycket människor.
Har ni förståelse för att någon som flytt ett krigsområde kan må dåligt av att beskåda en militärövning i sitt lokala centrum?
– Vi har varit i Rinkeby tidigare och har bara fått positivt bemötande av boende där. Momentet i sig går ut på att soldaterna promenerar omkring i centrum, kanske köper lite frukt och småpratar med folk. Det viktiga är att de får öva sig på att möta människor.
